Het oogsttijdstip bepalen
De vendange (druivenoogst) vindt doorgaans plaats tussen augustus en oktober op het noordelijk halfrond, afhankelijk van breedte, hoogte, druivensoort en jaargangsomstandigheden. Wijnmakers monitoren suikergehalten (Brix of potentieel alcohol), zuurgraad, pH en fenolische rijpheid via besmonsters. Te vroeg plukken levert groene, zure wijnen op; te laat riskeert slappe, overrijpe smaken of rot.
Handmatig versus mechanisch oogsten
- Handplukken — essentieel voor steile hellingen (Moezel, Côte-Rôtie), hele-trossgisting en mousserende wijnen. Maakt selectieve sortering in de wijngaard mogelijk
- Machinale oogst — trillende staven schudden bessen van de wijnstok. Sneller en goedkoper, maar onmogelijk op terrasvormige of zeer oude wijnstoklocaties
- Nachtoogst — gebruikelijk in warme klimaten om zuurgraad en aromaten te bewaren door bij koele temperaturen te plukken
Vendange tardive
Vendange tardive — letterlijk "late oogst" — verwijst naar druiven die na normale rijpheid op de wijnstok worden gelaten om suikers te concentreren. In de Elzas is dit een wettelijk gedefinieerde categorie die rijke, halfdroge tot zoete wijnen produceert.