Origine și istorie
Istoria viticolă a Văii Napa a început cu plantările lui George Yount în 1839, dar era modernă a debutat când Robert Mondavi și-a deschis crama în 1966, insuflând o nouă ambiție vinului californian. Judecata din Paris din 1976 — unde vinurile din Napa au învins cele mai bune Bordeaux-uri într-o degustare oarbă — a pus Napa pe harta mondială. Mișcarea Cabernet-urilor de cult din anii 1990, cu Screaming Eagle și Harlan Estate, a ridicat prețurile și prestigiul la niveluri fără precedent.
Terroir și climă
Clima mediteraneană a Napa se caracterizează prin veri calde și uscate și ceață marină rece care se revarsă prin trecătoarea Carneros din Golful San Pablo. Fundul văii este mai cald, producând vinuri mai bogate și mai puternice, în timp ce podgoriile de pe versanți în lanțurile Vaca și Mayacamas oferă temperaturi mai scăzute și soluri vulcanice bine drenate. Altitudinea variază de la nivelul mării la peste 600 de metri, creând o diversitate remarcabilă într-un spațiu mic.
Apelații cheie
Oakville și Rutherford pe fundul văii produc Cabernet Sauvignon de referință cu faimosul caracter de „Rutherford dust". Vinurile din Stags Leap District arată mătase și eleganță. Howell Mountain și Spring Mountain livrează Cabernet de munte structurate și minerale. Carneros, răcorit de brizele golfului, excelează cu Pinot Noir și Chardonnay. Calistoga în nord produce roșii curajoase și puternice.
Vinuri emblematice
- Screaming Eagle — Cabernet-ul de cult care a definit o epocă
- Opus One — colaborare Napa-Bordeaux între Mondavi și Rothschild
- Dominus Estate (Yountville) — capodopera din Napa a lui Christian Moueix
- Stag's Leap Wine Cellars S.L.V. — vinul care a câștigat Judecata din Paris