Pochodzenie i historia
Historia winiarska Napa Valley rozpoczęła się w 1839 roku od nasadzeń George'a Younga, lecz współczesna era nastała, gdy Robert Mondavi otworzył swoją winiarnię w 1966 roku, wyznaczając nowe ambicje dla kalifornijskiego wina. Sąd Paryski z 1976 roku — podczas którego wina z Napa pokonały najlepsze Bordeaux w ślepej degustacji — umieścił Napa na mapie świata. Ruch kultowego Caberneta lat 90. ze Screaming Eagle i Harlan Estate wyniósł ceny i prestiż na bezprecedensowy poziom.
Terroir i klimat
Śródziemnomorski klimat Napa charakteryzuje się ciepłymi, suchymi latami i chłodną morską mgłą napływającą przez lukę Carneros z Zatoki San Pablo. Dno doliny jest cieplejsze i wydaje bogatsze, potężniejsze wina, podczas gdy winnice na zboczach łańcuchów Vaca i Mayacamas oferują chłodniejsze temperatury i dobrze zdrenowane gleby wulkaniczne. Wysokość sięga od poziomu morza do ponad 600 metrów, tworząc niezwykłą różnorodność na małej przestrzeni.
Kluczowe apelacje
Oakville i Rutherford na dnie doliny produkują referencyjnego Cabernet Sauvignon ze słynnym charakterem „Rutherford Dust". Wina ze Stags Leap District prezentują jedwabistość i elegancję. Howell Mountain i Spring Mountain dostarczają strukturalnych, mineralnych Cabernet górskich. Carneros, chłodzone bryami zatoki, błyszczy Pinot Noir i Chardonnay. Calistoga na północy wydaje potężne, zdecydowane wina czerwone.
Kultowe wina
- Screaming Eagle — kultowy Cabernet, który zdefiniował epokę
- Opus One — współpraca Napa-Bordeaux między Mondavim i Rothschildem
- Dominus Estate (Yountville) — arcydzieło Christiana Moueixa w Napa
- Stag's Leap Wine Cellars S.L.V. — wino, które wygrało Sąd Paryski