Původ a historie
Vinařská historie Napa Valley začala roku 1839 výsadbami George Youta, ale moderní éra začala, když Robert Mondavi v roce 1966 otevřel své vinařství a nastavil nové ambice pro kalifornské víno. Pařížský soud roku 1976 — kdy vína z Napa porazila v slepé degustaci ta nejlepší z Bordeaux — umístil Napu na světovou mapu. Kultovní kabernetové hnutí 90. let se Screaming Eagle a Harlan Estate vyneslo ceny a prestiž do nebývalých výšin.
Terroir a klima
Středomořské klima Napy se vyznačuje teplými, suchými léty a chladnou mořskou mlhou, která se valí přes Carneros z San Pablo Bay. Dno údolí je teplejší a produkuje bohatší, silnější vína, zatímco svahové vinice v pohořích Vaca a Mayacamas nabízejí chladnější teploty a dobře odvodněné vulkanické půdy. Nadmořská výška sahá od hladiny moře po více než 600 metrů a vytváří pozoruhodnou rozmanitost na malém prostoru.
Klíčové apelace
Oakville a Rutherford na dně údolí produkují referenční Cabernet Sauvignon se slavným charakterem „Rutherford Dust". Vína Stags Leap District projevují hedvábnost a eleganci. Howell Mountain a Spring Mountain dodávají strukturované, minerální horské kabernety. Carneros, ochlazované zálivovými vánky, vyniká v Pinot Noir a Chardonnay. Calistoga na severu produkuje mohutná, silná červená vína.
Ikonická vína
- Screaming Eagle — kultovní kabernet, který definoval éru
- Opus One — spolupráce Napa-Bordeaux mezi Mondavim a Rothschildem
- Dominus Estate (Yountville) — mistrovské dílo Christiana Moueixe v Napě
- Stag's Leap Wine Cellars S.L.V. — víno, které vyhrálo Pařížský soud