Cos'è la chaptalizzazione
La chaptalizzazione è l'aggiunta di zucchero al mosto prima o durante la fermentazione per aumentare il grado alcolico finale. Prende il nome da Jean-Antoine Chaptal, chimico francese che ne sistematizzò la pratica nel XIX secolo. Non rende il vino più dolce, poiché lo zucchero aggiunto viene completamente fermentato in alcol.
Dove è consentita
La chaptalizzazione è permessa nelle regioni viticole più fredde dove le uve faticano a raggiungere la piena maturazione zuccherina. In Francia è legale in Borgogna, Alsazia, Loira e Champagne, ma vietata nel sud. In Italia e Spagna è generalmente proibita. In Germania è ammessa per i vini di qualità inferiore.
Il dibattito
I critici sostengono che la chaptalizzazione mascheri le deficienze dell'annata e produca vini meno autentici. I sostenitori la considerano uno strumento legittimo per raggiungere l'equilibrio. Il riscaldamento globale sta rendendo la pratica meno necessaria nelle regioni tradizionalmente fredde.