Oorsprong en geschiedenis
Tempranillo is inheems op het Iberisch Schiereiland, waar het al duizenden jaren wordt verbouwd. De naam komt van het Spaanse temprano (vroeg), wat verwijst naar de eigenschap om enkele weken eerder te rijpen dan andere Spaanse rassen. Bekend onder verschillende namen in heel Spanje — Tinta del País in Ribera del Duero, Tinta Roriz in Portugal — domineert het de beste rode-wijngebieden van het land. De aanwijzing van Tempranillo als Spanje's nationale paradepaarddruif heeft bijgedragen aan een wijnrenaissance in de afgelopen drie decennia.
Wijngebieden
De Rioja Alta en Rioja Alavesa in Noord-Spanje produceren Tempranillo-wijnen van de grootste complexiteit, profiterend van de hoogte en de matigende invloed van Atlantische briesjes. Ribera del Duero, aangeplant op meer dan 800 meter boven de Castiliaanse meseta, produceert een steviger en geconcentreerder stijl. In Portugal, waar het bekend staat als Aragonez of Tinta Roriz, draagt het bij aan de blends van de Douro-vallei en de Alentejo. Aanplantingen in Argentinië, Australië en Californië groeien.
Wijnkenmerken
Tempranillo produceert wijnen met een kersenrode tot robijnkleur die snel naar granaat evolueert. De neus biedt rijpe aardbei, kers en pruim, samen met leer, tabak en vanille van eikveroudering. In de mond toont het middelhoge tannines, een friszoet fruitkarakter en een afdronk die vaak naar specerijen en kruiden neigt. Lange eikrijping in Amerikaanse eiken — traditioneel in Rioja — voegt kokos- en dilletonen toe, terwijl Frans eiken elegantie en subtiele kruiding biedt.
Spijscombinaties
Tempranillo is een uitstekende partner voor het Spaanse culinaire repertoire. Gegrild lam, suckling pig en chorizo zijn klassieke combinaties. Tapas met Ibérico-ham, Manchego-kaas en olijven benadrukken de Spaanse roots van de druif. Gerechten op basis van tomaat, stoofschotels en geroosterd vlees met rozemarijn en knoflook werken bijzonder goed. De evenwichtige structuur van de wijn maakt het ook geschikt voor wildgerechten.
Opmerkelijke wijnen
- Vega Sicilia Único (Ribera del Duero) — Spanje's meest legendarische wijn
- López de Heredia Viña Tondonia (Rioja) — tijdloos traditionalisme
- Pingus (Ribera del Duero) — modernistische cultklassiekenr
- La Rioja Alta Gran Reserva 904 (Rioja) — meesterlijk klassiek Rioja