Origine e storia
Il Tempranillo è indigeno della Penisola Iberica, dove è coltivato da millenni. Il suo nome deriva dallo spagnolo temprano (precoce), riflettendo la sua abitudine di maturare diverse settimane prima delle altre varietà spagnole. Conosciuto con nomi diversi in tutta la Spagna — Tinta del País in Ribera del Duero, Tinta Roriz in Portogallo — domina le più pregiate zone di vino rosso del paese. Il riconoscimento del Tempranillo come vitigno simbolo della nazione ha contribuito a una rinascita enologica nel corso degli ultimi tre decenni.
Regioni di coltivazione
La Rioja Alta e la Rioja Alavesa nel nord della Spagna producono vini di Tempranillo dalla maggiore complessità, beneficiando dell'altitudine e dell'influenza moderatrice delle brezze atlantiche. La Ribera del Duero, piantata a oltre 800 metri sull'altopiano castigliano, produce uno stile più fermo e concentrato. In Portogallo, dove è noto come Aragonez o Tinta Roriz, contribuisce a blend nella Valle del Douro e nell'Alentejo. Le piantagioni in Argentina, Australia e California sono in crescita.
Caratteristiche del vino
Il Tempranillo produce vini dal colore rubino mediamente intenso, con un bordo aranciato nei millesimi più vecchi. Il naso è caratteristicamente terroso: ciliegia, prugna, tabacco, cuoio ed erbe secche, con vaniglia e cocco derivanti dall'affinamento in rovere americano (una firma del Rioja tradizionale). Al palato mostra tannini di medio livello, acidità moderata e un finale sapido e persistente. I vini più giovani sono orientati al frutto; un prolungato affinamento in legno aggiunge complessità e una distintiva texture secca e cuoiosa.
Abbinamenti gastronomici
Il carattere terroso e tannico del Tempranillo si adatta alle robuste cucine di Spagna e Portogallo. L'agnello arrosto (lechazo) è il tradizionale abbinamento con il Rioja. Maialino da latte, maiale iberico e chorizo sono ottimi abbinamenti. Formaggi stagionati — in particolare Manchego e Idiazábal — completano la texture del vino. Verdure alla griglia, stufati di lenticchie e piatti a base di funghi si abbinano altrettanto bene.
Vini di rilievo
- Vega Sicilia Único (Ribera del Duero) — il vino più prestigioso della Spagna
- La Rioja Alta Gran Reserva 904 (Rioja) — un riferimento dello stile Rioja tradizionale
- Pesquera Reserva (Ribera del Duero) — accessibile ma complesso
- Pingus (Ribera del Duero) — vino cult moderno di straordinaria concentrazione