Oorsprong en geschiedenis
Viognier is een aromatisch wit druivenras dat bijna was uitgestorven voordat het een opmerkelijke renaissance doormaakte. Oorspronkelijk geassocieerd met het noordelijke Rhône-dal in Frankrijk, was de aanplant in de jaren 1960 gedaald tot slechts een paar hectare, voornamelijk in Condrieu. Hernieuwde belangstelling vanaf de jaren 1990 leidde tot aanplantingen over de hele wereld. DNA-analyse suggereert een oorsprong in het zuidoosten van Frankrijk, mogelijk verwant aan de Dalmatische druif Karakasija.
Wijngebieden
Condrieu in het noordelijke Rhône-dal is het historische thuisland en blijft de referentie voor Viognier van de hoogste kwaliteit. Château-Grillet, een monopole van slechts 3,5 hectare binnen Condrieu, was lang de enige appellatie exclusief gewijd aan Viognier. In het Languedoc en de Ardèche wordt het op grotere schaal verbouwd. Californië (met name Paso Robles en de Central Coast), Virginia in de VS, Australië en Zuid-Afrika zijn belangrijke Nieuwe Wereld-producenten.
Wijnkenmerken
Viognier produceert goudkleurige, volle wijnen met een betoverend aromatisch profiel. De neus biedt intense abrikoos, perzik, honingbloesem, viooltje en oranjebloesem. In de mond is het weelderig en olieachtig met een volumineuze textuur en een lage tot middelhoge zuurgraad. Het alcohol is vaak hoog (13,5–15%). De wijn wordt zowel in roestvrij staal als in eiken vaten gevinifieerd. De beste voorbeelden balanceren de rijke textuur met voldoende frisheid. Viognier is op zijn best binnen de eerste vijf jaar na de oogst.
Spijscombinaties
Het aromatische, rijke karakter van Viognier maakt het geschikt voor geurige gerechten. Gevogelte met abrikozensaus, kreeft, coquilles Saint-Jacques en Marokkaanse tajine zijn uitstekende combinaties. Het past bij milde Aziatische curry's en gerechten met saffraan, gember en kurkuma. Zachte kazen, witte vis met botersaus en gerechten met gegrilde perzik of nectarine benadrukken het fruitprofiel van de wijn.
Opmerkelijke wijnen
- E. Guigal Condrieu La Doriane (Rhône-dal) — de referentie voor Viognier
- Château-Grillet (Rhône-dal) — monopole van zeldzame exclusiviteit
- Yalumba The Virgilius (Eden Valley, Australië) — Australische Viognier van wereldklasse
- Alban Vineyards Viognier (Edna Valley, Californië) — Californische pionier