الأصل والتاريخ
تُعدّ ريوخا (Rioja) أشهر منطقة نبيذ في إسبانيا وأعرقها تاريخياً. تعود زراعة الكروم فيها إلى العصر الروماني على الأقل، لكن التحول الكبير جاء في ستينيات القرن التاسع عشر حين فرّ منتجو بوردو الفرنسيون من وباء الفيلوكسيرا إلى ريوخا، جالبين معهم تقنيات التعتيق في البلوط وصناعة النبيذ الحديثة. في عام 1991، أصبحت ريوخا أول منطقة إسبانية تحصل على أعلى تصنيف DOCa (تسمية منشأ مؤهلة). اليوم، تشهد المنطقة ثورة نوعية بين الأسلوب الكلاسيكي المعتمد على البلوط الأمريكي والأسلوب الحديث المركّز على التيروار.
التربة والمناخ
تستفيد ريوخا من موقعها عند ملتقى تأثيرات مناخية ثلاثة: المحيط الأطلسي من الشمال الغربي والبحر المتوسط من الجنوب الشرقي والمناخ القاري من الهضبة الوسطى. تنقسم إلى ثلاث مناطق فرعية: ريوخا ألتا (Rioja Alta) بمناخ أطلسي أبرد وأنبذة أكثر أناقة، ريوخا ألافيسا (Rioja Alavesa) بتربة طينية كلسية وأنبذة بنيوية قوية، وريوخا أورينتال (Rioja Oriental — سابقاً باخا) بمناخ متوسطي أدفأ وإنتاج أكبر. التربة تتنوع بين الطين والحجر الجيري والغرين والحصى الحديدية.
التسميات الرئيسية
يعتمد نظام تصنيف ريوخا التقليدي على مدة التعتيق: خوفين (Joven) بدون تعتيق، كريانزا (Crianza) بسنتين منها ستة أشهر في البلوط، ريسيرفا (Reserva) بثلاث سنوات منها سنة في البلوط، وغران ريسيرفا (Gran Reserva) بخمس سنوات منها سنتان في البلوط. أُضيف مؤخراً تصنيف فينيييدو سينغولار (Viñedo Singular) للكروم المفردة، مما يعكس التحول نحو التيروار. تمبرانيّو هو الصنف الرئيسي ويُمزج تقليدياً مع غارناتشا وغراسيانو ومازويلو. تُنتج أيضاً أنبذة بيضاء من فيورا (Viura) وتيمبرانيّو بلانكو.
الأنبذة المميزة
- López de Heredia Viña Tondonia Gran Reserva — ريوخا كلاسيكي بتعتيق تقليدي طويل
- Vega Sicilia Único (ريبيرا ديل دويرو — خارج ريوخا لكن مرجع إسباني أساسي)
- La Rioja Alta Gran Reserva 904 — أناقة خالدة بقيمة استثنائية
- Artadi Viña El Pisón — ريوخا حديث من كرم واحد بعمق بورغندي