Origine et histoire
Le Sangiovese est natif du centre de l'Italie, originaire très probablement de Toscane ou peut-être de Calabre — le nom pourrait dériver de Sanguis Jovis (sang de Jupiter). Des études génétiques confirment qu'il s'agit d'un croisement naturel entre le Ciliegiolo et le Calabrese Montenuovo. Au XVIIIe siècle, il était devenu le cépage dominant de Toscane, et le XXe siècle vit sa montée en notoriété internationale grâce au succès mondial du Chianti, puis du Brunello di Montalcino. Le mouvement des « Super Toscans » des années 1970 assemblait le Sangiovese avec le Cabernet Sauvignon, créant des vins qui ont ébranlé l'establishment italien.
Régions de culture
La Toscane est le foyer incontesté du Sangiovese dans toutes ses expressions. Montalcino, le cœur du Brunello, produit les exemples monocépages les plus aptes au vieillissement. Le Chianti Classico — entre Florence et Sienne — couvre une vaste zone de qualité variée. Le Vino Nobile de Montepulciano offre une expression distinguée supplémentaire. Le Sangiovese est également cultivé de façon extensive en Ombrie (Montefalco Rosso), en Émilie-Romagne et en plus petites quantités en Californie et en Australie.
Caractéristiques du vin
Les vins de Sangiovese vont du ruby pâle au grenat avec des reflets de terre cuite distincts. Le nez est indéniablement italien : cerise acidulée, prune, tomate, violettes séchées et notes minérales terreuses. La haute acidité est une marque de fabrique — conférant au vin une énergie merveilleuse — accompagnée de tanins fermes et serrés et d'une longue finale savoureuse. Avec l'âge, le vin développe une complexité de cuir, de tabac, de cerise sèche et de truffe. Les meilleurs Brunellos peuvent vieillir 30 ans ou plus.
Accords mets et vins
La haute acidité du Sangiovese en fait l'un des grands vins de table au monde. Les plats de pâtes à base de tomate — Bolognaise, Amatriciana, ragù de sanglier — sont des classiques. La Bistecca Fiorentina (côte de bœuf à la florentine) est l'accord légendaire. Les cèpes grillés, le Parmigiano-Reggiano affiné et la ribollita (soupe toscane au pain) sont tout aussi indiqués. L'acidité du vin tranche à travers les fromages riches et les viandes grasses.
Vins remarquables
- Biondi Santi Brunello di Montalcino — le vin qui a créé la catégorie Brunello
- Montevertine Le Pergole Torte (Toscane) — un Super Toscan emblématique 100 % Sangiovese
- Fèlsina Berardenga Chianti Classico Riserva — référence de la zone Chianti Classico
- Fontodi Flaccianello della Pieve — puissant IGT Sangiovese de Panzano