Oprindelse og historie
Cognacs historie begynder med hollandske købmænd i det 16. århundrede, der destillerede Charentes-vine for at bevare dem under søtransport. Dobbeltdestillationsmetoden blev perfektioneret i det 17. århundrede. De store handelshuse — Hennessy (1765), Martell (1715), Rémy Martin (1724), Courvoisier (1809) — opbyggede globale imperier. I dag eksporteres over 95 % af al Cognac.
Terroir og klima
Cognac-regionens maritime klima giver milde vintre og lange, varme efterår — afgørende for at Ugni Blanc opnår den høje syrlighed og moderate alkohol, der er ideel for destillation. De seks crus defineres af jordbunden: Grande Champagne og Petite Champagne hviler på ren kretaceisk kridt og producerer de mest raffinerede eaux-de-vie. Borderies har ler-flintjorde, der giver karakteristiske violnoter.
Vigtige appellationer
Cognac klassificeres efter lagring: VS (minimum 2 år), VSOP (minimum 4 år) og XO (minimum 10 år). "Fine Champagne" betegner en blend med mindst 50 % fra Grande Champagne. Pineau des Charentes — en regional mistelle af frisk druemost og ung cognac — har sin egen AOC.
Signaturproducenter
- Rémy Martin Louis XIII — den ultimative Grande Champagne-blend, op til 100 år gammel
- Hine Antique XO — elegant Grande Champagne-cognac, referencepunkt for finesse
- Delamain Pale & Dry XO — ren Grande Champagne, bemærkelsesværdigt let og raffineret
- Jean-Luc Pasquet L'Organic — førende uafhængig dyrker, enkeltmarks-udtryk