Alkuperä ja historia
Cognacin tarina alkaa hollantilaisista kauppiaista 1500-luvulla, jotka tislasivat Charentesin viinejä niiden säilyttämiseksi merikuljetuksia varten. Kaksoistislausmenetelmä hiottiin täydelliseksi 1600-luvulla. Suuret kauppahuoneet — Hennessy (1765), Martell (1715), Rémy Martin (1724), Courvoisier (1809) — rakensivat maailmanlaajuisia imperiumeja. Nykyään yli 95 % Cognacista viedään ulkomaille.
Terroir ja ilmasto
Cognac-alueen merimaltillinen ilmasto tarjoaa leudot talvet ja pitkät, lämpimät syksyt — olennaiset Ugni Blancin korkean happamuuden ja maltillisen alkoholipitoisuuden saavuttamiseksi, jotka ovat ihanteelliset tislaukseen. Kuusi cru-aluetta määritellään maaperän mukaan: Grande Champagne ja Petite Champagne lepäävät puhtaan liitukauden kalkkikiven päällä ja tuottavat hienostuneimmat eaux-de-vie-tuotteet. Borderien savi-piikivimaaperä antaa ominaisia orvokkitooneja.
Tärkeimmät nimikkeet
Cognac luokitellaan kypsytyksen mukaan: VS (vähintään 2 vuotta), VSOP (vähintään 4 vuotta) ja XO (vähintään 10 vuotta). "Fine Champagne" tarkoittaa sekoitusta, jossa vähintään 50 % on Grande Champagnesta. Pineau des Charentes — alueellinen mistelle tuoreesta rypälemehusta ja nuoresta cognacista — omistaa oman AOC-nimikkeensä.
Tunnusomaiset tuottajat
- Rémy Martin Louis XIII — äärimmäinen Grande Champagne -sekoitus, jopa 100 vuotta vanha
- Hine Antique XO — elegantti Grande Champagne -konjakki, hienostuneisuuden vertailukohta
- Delamain Pale & Dry XO — puhdas Grande Champagne, huomattavan kevyt ja hienostunut
- Jean-Luc Pasquet L'Organic — johtava itsenäinen viljelijä, yksittäistarhojen ilmaisuja