Terroir e clima
O Estado de Washington é o segundo maior produtor de vinho dos Estados Unidos, depois da Califórnia. O Columbia Valley, que concentra o essencial da produção, é um deserto alto irrigado situado a leste da cordilheira das Cascatas, com 300 dias de sol por ano. Os solos são compostos por limos, areias e basaltos provenientes de derramamentos lávicos e das cheias cataclísmicas de Missoula. Os dias quentes e as noites frescas, graças à latitude setentrional (46–47°N), proporcionam um contraste térmico ideal.
Castas principais
O Cabernet Sauvignon é a casta-estrela de Washington, produzindo tintos de notável intensidade e estrutura. A Syrah prospera nos sectores mais quentes, enquanto Merlot e Riesling desempenham papéis importantes. O Chardonnay completa a paleta dos brancos.
Estilos de vinho
Os Cabernet Sauvignon de Washington distinguem-se pela fruta madura e expressiva, taninos firmes mas acessíveis e acidez naturalmente elevada graças às noites frescas. As Syrah de Walla Walla Valley e de Red Mountain rivalizam com as melhores expressões do Ródano Norte. Os Riesling do Columbia Valley oferecem notável pureza aromática e tensão.
Produtores notáveis
Quilceda Creek produz Cabernet Sauvignon entre os mais finos dos Estados Unidos, de excecional elegância e longevidade. Cayuse Vineyards de Christophe Baron, viticultor francês em Walla Walla, cultiva em biodinâmica sobre solos de seixos rolados que recordam Châteauneuf-du-Pape. K Vintners/Charles Smith encarna o espírito criativo de Washington com Syrah marcantes. Leonetti Cellar, pioneiro de Walla Walla desde 1977, produz tintos de assemblagem de notável complexidade.