Terroir y clima
El estado de Washington es el segundo mayor productor de vino de Estados Unidos, tras California. El Columbia Valley, que concentra lo esencial de la producción, es un desierto alto irrigado situado al este de la cordillera de las Cascadas, con 300 días de sol al año. Los suelos se componen de limos, arenas y basaltos procedentes de coladas de lava e inundaciones cataclísmicas del Missoula. Los días cálidos y las noches frescas, gracias a la latitud septentrional (46-47°N), ofrecen un contraste térmico ideal.
Variedades principales
El Cabernet Sauvignon es la variedad estrella de Washington, produciendo tintos de una intensidad y estructura notables. La Syrah se expande también en los sectores más cálidos, mientras que el Merlot y el Riesling desempeñan papeles importantes. El Chardonnay completa la paleta de blancos.
Estilos de vino
Los Cabernet Sauvignon de Washington se distinguen por su fruta madura y expresiva, sus taninos firmes pero accesibles y su acidez naturalmente elevada, gracias a las noches frescas. Las Syrah de Walla Walla Valley y de Red Mountain rivalizan con las mejores expresiones del Ródano Norte. Los Riesling de Columbia Valley ofrecen una pureza aromática y una tensión notables.
Productores destacados
Quilceda Creek produce Cabernet Sauvignon entre los más finos de Estados Unidos, de una elegancia y longevidad excepcionales. Cayuse Vineyards de Christophe Baron, viticultor francés afincado en Walla Walla, cultiva en biodinámica sobre suelos de cantos rodados que recuerdan a Châteauneuf-du-Pape. K Vintners/Charles Smith encarna el espíritu creativo de Washington con Syrah impactantes. Leonetti Cellar, pionero de Walla Walla desde 1977, produce tintos de ensamblaje de una complejidad notable.